Tourisme dans le Lake District

Une courte escapade dans le Lake District

Nous avons eu le plaisir de vivre en Angleterre pendant les huit dernières années, et nous continuons d’être émerveillés par l’incroyable variété d’endroits à découvrir et d’expériences à vivre dans notre pays d’accueil. L’un de nos voyages les plus mémorables et agréables fut dans le magnifique parc national du Lake District, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO : une région d’une beauté naturelle exceptionnelle, connue pour ses collines escarpées et vallonnées, ses nombreux lacs et ses paysages dignes de contes de fées. Comme si le décor n’était pas déjà assez magique, le Lake District est aussi étroitement lié à Beatrix Potter, ce qui signifiait une chose très importante chez nous: 

Le territoire de Pierre Lapin. 

À l’époque, nos deux enfants, Bennett et Bridget, avaient cinq et quatre ans, l’âge parfait pour que les lieux féeriques prennent vie. Soudain, le monde n’était plus seulement agréable à regarder : c’était véritablement une page de conte! Chaque sentier semblait avoir été emprunté par un de nos personnages préférés, peut-être en route vers un célèbre potager. Nous surveillions attentivement ces potagers, espérant apercevoir une paire de longues oreilles duveteuses ou entrevoir une petite veste bleue usée. Voir nos enfants s’aventurer dans cet univers digne d’une aquarelle a rendu le voyage inoubliable — un voyage que nous chérirons pendant de nombreuses années. 

Dans cet article, je partagerai avec vous les différentes étapes de notre séjour et nos activités préférées, afin que vous puissiez vous en inspirer et avoir envie, à votre tour, d’explorer ce coin d’Angleterre.  

  

Nos lieux préférés à visiter et activités incontournables dans le Lake District 

 

Le musée pour enfants The World of Beatrix Potter Attraction (dans la ville de Bowness-on-Windermere) 

C’était un passage absolument incontournable pour notre famille (surtout pour moi). Conçue spécialement pour les jeunes enfants, The World of Beatrix Potter donne vie à Pierre Lapin et à ses amis de la manière la plus charmante qui soit. Marcher dans les décors interactifs aux côtés de personnages grandeur nature donnait vraiment l’impression d’être transporté dans les pages des livres. Bennett et Bridget étaient complètement enchantés, complètement plongés dans l’univers de Beatrix Potter. 

  Une expérience supplémentaire proposée sur place était le très agréable VIP Afternoon Tea with Peter Rabbit. Pendant les mois d’été, il est possible d’acheter des billets pour la fête d’anniversaire de Pierre Lapin, qui comprend un traditionnel afternoon tea : un plateau à étages rempli de hors-d’œuvre salés, de pâtisseries, de gâteaux et de scones encore tièdes servis avec de la crème épaisse anglaise (clotted cream) et de la confiture. 

  La célébration se termine en chantant en cœur Happy Birthday au célèbre petit lapin aux longues oreilles, suivi d’une photo de famille avec Pierre Lapin en personne. L’expérience inclut également des billets pour le spectacle Happy Birthday Peter Rabbit Theatre Show, un charmant spectacle de marionnettes mettant en scène Pierre et ses amis. 
 

Hill Top Farmhouse – La maison de Beatrix Potter (un site d’intérêt du National Trust) 

L’ancienne ferme où vivait l’auteure Beatrix Potter a été magnifiquement préservée et, selon le National Trust, elle a conservé en grande partie l’apparence qu’elle avait lorsqu’elle y résidait. 

En découvrant ce lieu pittoresque, il est facile d’imaginer comment l’autrice s’inspirait de son environnement, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, pour transformer le quotidien en quelque chose d’extraordinaire. Mes enfants se sont beaucoup amusés à courir dans le jardin et à poser mille questions au sujet du faux festin exposé cette fin de semaine-là (des mets que nous ne consommons plus vraiment aujourd’hui). Il y a plusieurs sites du National Trust intéressants dans la région, et je recommande vivement de prendre un abonnement annuel avant de visiter. 

  
Wray Castle (un site d’intérêt du National Trust) 

Nous avons aperçu le château Wray Castle pour la première fois lors de notre excursion en bateau autonome (sans permis) sur le lac Windermere. Avec ses tours imposantes et ses toits à bords dentelés, ce château correspond parfaitement à l’image que l’on se fait d’un château de conte de fées. Après notre croisière, nous avons conduit autour du lac pour l’admirer de plus près. Si le bâtiment en lui‑même est impressionnant, les vues sur le Lake District depuis ce point d’observation étaient tout aussi spectaculaires — voire encore plus. Nous avons savouré un pique‑nique venteux au pied du château, tout en admirant ce paysage digne d’une carte postale. 

  
Windermere Lake Cruises – Location de bateaux électriques autonomes 

Le moment le plus marquant de notre voyage a sans conteste été la location d’un petit bateau électrique à conduire soi‑même. Nous nous sommes levés tôt pour être les premiers à en louer un, et ce pour deux raisons : d’abord, le lac est plus calme le matin, ce qui évite d’avoir à manœuvrer autour des bateaux touristiques, des traversiers et des autres embarcations de location ; ensuite, le premier créneau de la journée était offert à un tarif très avantageux — ce que nous avons fortement apprécié! 

  La compagnie ne demandait aucune expérience préalable en navigation, et la conduite était très intuitive. Chacun a pris un tour à la barre sur ce lac paisible, pour le plus grand bonheur des enfants! D’ailleurs, ils parlent encore aujourd’hui du moment où ils étaient « capitaines » d’un vrai bateau en mouvement. À noter: nous, les parents, avons veillé attentivement au bon déroulement de l’activité. 

  
Chemin de fer historique Ravenglass and Eskdale Railway 

Depuis que mon fils Bennett est tout-petit, il est fasciné par les trains à vapeur — en fait, par n’importe quel type de train. Il était donc impossible de ne pas faire un arrêt au Ravenglass and Eskdale Railway pour visiter leur petit musée et monter à bord de leur train miniature à vapeur. 
Le trajet nous a emmenés à travers la campagne, offrant des vues sur les collines verdoyantes et les moutons blancs duveteux. Une fois arrivés au terminus, nous avons profité d’une courte pause : les enfants ont joué sur la petite aire de jeux, et j’en ai profité pour faire un tour à la boutique de souvenirs, à la recherche de mon article de collection préféré : un linge à vaisselle souvenir (oui, j’en ai trop, et oui, je continuerai d’en acheter). 

  

Villages, Villes et Nature 

 

D’autres activités valent également le détour, comme flâner dans les villes et villages pittoresques de Grasmere et Windermere pour découvrir leurs boutiques locales, cafés et meilleures adresses pour une crème glacée ; ou encore, pour profiter des nombreuses promenades faciles pour admirer des cascades cachées. Les randonneurs plus aventuriers peuvent aussi s’attaquer à des sentiers plus exigeants. Dans tous les cas, les vues sur la région sont à couper le souffle. J’avais l’impression que mes poumons respiraient mieux ici, et j’ai savouré le rythme doux de nos explorations tout autant que la beauté de la nature. 

  

Notre Hébergement 

 

À cette étape de notre vie, avec de jeunes enfants, nous apprécions particulièrement les hébergements qui offrent un accès à une piscine, une aire de jeux et des animations en soirée. C’est dans cet esprit que nous avons choisi de séjourner au White Cross Bay Holiday Park de Parkdean — ce fut un excellent choix pour nous. D’habitude, les terrains de camping pour caravanes me semblent peu attrayants visuellement, avec leurs longues rangées de caravanes en métal identiques. Mais ici, j’ai été agréablement surprise: le domaine était verdoyant, axé sur la nature, et notre caravane moderne arborait une façade en bois « façon chalet », ce qui donnait une touche de charme inattendue au décor. 

  Le parc se trouvait également en bord de lac, ce qui nous permettait de descendre jusqu’à l’eau pour admirer la vue avant de nous rendre au centre de divertissement. Là, nous regardions les enfants danser et profitions de différents spectacles chaque soir. Un soir, ma fille Bridget fut même choisie pour être l’assistante du magicien — un moment qui, selon moi, a semé la petite graine de son amour actuel pour la scène. 

  Même si je conçois que ce type d’hébergement ne plaise pas à tout le monde, son esthétique, sa propreté, sa piscine, son aire de jeux, ses animations et son emplacement en ont fait un véritable succès pour notre famille. 

  

Nous espérons que vous visiterez cette région, vous aussi! 

 

En résumé, nous avons passé un séjour formidable dans le Lake District, et nous ne pouvons que vous recommander d’aller découvrir cette magnifique région par vous‑même. Entre les attractions dignes des livres d’histoires, les activités familiales, les balades en bateau aux vues magnifiques, les trajets relaxants en train à vapeur, les villages charmants et la beauté naturelle spectaculaire, il y en a vraiment pour tous les goûts. Si vous décidez de vous y rendre, j’espère que vous créerez à votre tour de précieux souvenirs dans cet endroit inoubliable — un lieu véritablement magique.