Bâtir un sentiment d’appartenance, un bénévole à la fois

Par Marlee Savery

S’il y a bien une chose que j’ai apprise durant notre affectation HORSCAN au Royaume‑Uni, c’est celle‑ci : les communautés militaires canadiennes n’existent pas d’elles-mêmes — elles se bâtissent. Discrètement, généreusement et souvent dans l’ombre. Partout en Angleterre, en Écosse et au‑delà des frontières, les membres des Forces armées canadiennes et leurs conjointes/conjoints offrent bénévolement leur temps aux Services de bien‑être et moral des Forces canadiennes afin de rendre, pour nous tous, l’expérience HORSCAN plus enrichissante. Qu’il s’agisse d’organiser des activités d’engagement communautaire en région éloignée, de soutenir les activités des PSP ou d’animer des cafés‑rencontres, nos bénévoles contribuent à nous faire sentir moins seuls — leurs efforts comptent réellement. 

Ils comptent les jours où le mal du pays se fait particulièrement sentir. Ils comptent lorsqu’une famille nouvellement arrivée tente de comprendre le fonctionnement des écoles britanniques, des rendez‑vous au NHS, ou encore de comprendre la manière de négocier les innombrables ronds‑points. Ils comptent lorsque nous célébrons la Fête du Canada à des milliers de kilomètres de chez nous et que, malgré tout, nous ressentons encore ce sentiment d’appartenance si familier.  

Être bénévole lors d’une affectation HORSCAN comporte ses défis. Nous sommes souvent loin du soutien de nos familles élargies. De nombreux conjointes et conjoints traversent des changements professionnels, s’adaptent à de nouveaux systèmes scolaires et à diverses différences culturelles. Les membres des FAC, quant à eux, jonglent avec des rôles exigeants tout en s’adaptant à une structure de commandement et à un fuseau horaire différents. Et pourtant, des personnes répondent encore présentes pour aider. 

Ces personnes animent des cafés‑rencontres et créent des activités pour briser l’isolement. Elles se mobilisent pour organiser des événements grâce au financement dédié à l’engagement communautaire. Elles préparent aussi parfois le traditionnel souper du temps des Fêtes. 
Ce que ces membres offrent va bien au‑delà du bénévolat : ils contribuent à bâtir une communauté qui dépasse les frontières. 

Vivre au Royaume‑Uni nous ouvre d’incroyables horizons : des voyages, l’histoire à portée de main, de nouvelles amitiés. Mais ce qui rend vraiment cette affectation si riche, c’est le réseau de Canadiens qui choisissent d’être là les uns pour les autres. Le bénévolat devient ce fil précieux qui nous relie, de Lossiemouth à Cornwall, des petites bases rurales de la Royal Air Force aux grandes villes animées.  

Alors, merci. Merci aux membres qui donnent de leur temps après leurs heures de travail. Merci aux conjointes et conjoints qui n’hésitent pas à prendre un rôle de leadership. Merci aux familles qui s’impliquent ensemble, montrant à leurs enfants ce qu’est le service au‑delà de l’uniforme. Vous êtes la raison pour laquelle cette communauté se sent comme un foyer, même loin de la maison.  

Si vous souhaitez faire du bénévolat avec les SBMFC et contribuer aux activités communautaires dans votre région, écrivez‑nous à [email protected] et nous vous aiderons à vous lancer!